Cuando se realiza el mantenimiento de una aeronave, las piezas pueden sustituirse por componentes del fabricante de equipo original, conocidos como OEM, o por piezas con aprobación de fabricante de piezas, conocidas como PMA.
¿Qué es una pieza PMA?
Una pieza PMA es fabricada por una empresa que ha recibido la aprobación de la Administración Federal de Aviación (FAA) para estar autorizada a producir piezas de aeronaves, a pesar de no ser el fabricante de equipo original (OEM).
Es posible que muchos de nosotros estemos familiarizados con la opción de elegir entre una pieza OEM y una de recambio cuando necesitamos reparar piezas de nuestro coche —por ejemplo, pastillas y discos de freno—.
Calidad de las piezas PMA
Aunque las piezas de recambio que no son OEM pueden tener mala reputación debido a dudas sobre su calidad, en la industria aeronáutica la FAA garantiza que la calidad de las piezas del mercado de recambio sea equivalente a la de las piezas OEM.
Las piezas PMA también son conocidas por tener un costo inferior al de las piezas OEM. Esta reducción de costo es lo que suele generar escepticismo respecto a su calidad. Sin embargo, las piezas PMA deben fabricarse siguiendo las mismas regulaciones que se aplicaron en la fabricación de la aeronave original.
En agosto de 2008, la FAA publicó un Boletín Especial de Información sobre Aeronavegabilidad, SAIB, relativo a las piezas PMA. En este documento se destaca que una pieza PMA aprobada por la FAA es una pieza de recambio válida para aeronaves.
El SAIB establece que las piezas PMA aprobadas por la FAA son “intercambiables dentro del producto certificado”, ya que solo se aprueban después de demostrar plenamente el cumplimiento de los requisitos aplicables del Título 14 del Código de Regulaciones Federales, 14 CFR.¹
El Título 14 del CFR es promulgado por el Departamento de Transporte y la FAA, y reúne el conjunto principal de normas y regulaciones para las industrias aeronáutica y espacial.
Requisitos de la PMA
Para que una empresa PMA obtenga la autorización de la FAA, debe pasar por procesos de aprobación de diseño y aprobación de producción.
- Durante la fase de aprobación del diseño, la empresa PMA debe demostrar que la pieza de recambio o modificada cumple con las normas de la FAA para esa pieza específica.
- Durante la fase de aprobación de la producción, la empresa PMA debe demostrar a la FAA que el producto será inspeccionado y verificado para garantizar que cumple con las especificaciones de la pieza antes de salir de las instalaciones.
- Las Oficinas de Inspección de Fabricación (MIDO) prestan asistencia en la aprobación de la producción y las certificaciones de fabricación. Las MIDO comprueban que las instalaciones de fabricación cuenten con los sistemas de producción y calidad necesarios para producir una pieza aeroespacial fiable.
- Con la aprobación de la producción, la empresa PMA está autorizada a fabricar y producir la pieza para su uso en una aeronave aprobada por la FAA.
Dado que la calidad es una prioridad en el proceso de fabricación de Metcar, colaboramos estrechamente con empresas PMA para confirmar que se cumplan las normas del producto.
Metcar garantiza la calidad de todas las piezas que fabrica mediante una serie de controles de calidad a lo largo de todo el proceso de fabricación. Estos controles deben superarse antes de continuar con el proceso.
Dichas revisiones son necesarias para garantizar que las piezas fabricadas cumplan con las especificaciones de los materiales durante todo el proceso de producción, así como con las especificaciones del cliente para su uso final, tanto en aplicaciones aeroespaciales como en otras aplicaciones industriales.
Las piezas PMA pueden ir desde componentes críticos hasta piezas no críticas. Por lo tanto, aunque algunas piezas PMA pueden ser idénticas a las piezas OEM, es importante señalar que los diseños PMA pueden presentar cambios o mejoras menores respecto al diseño OEM.
Esto permite a los fabricantes PMA mejorar diseños o resolver problemas conocidos en determinadas piezas OEM.
Del mismo modo, cuando buscamos piezas de recambio para nuestros automóviles, también existen componentes del mercado de repuestos que incorporan mejoras para ofrecer un mejor desempeño.
Análisis de materiales de Metcar
La lista de piezas PMA de la FAA abarca desde pasadores y pernos hasta mantas aislantes y ventanas. Dada esta variedad de piezas, puede resultar difícil determinar si una pieza homologada como PMA está fabricada con material de carbono o grafito. Para este tipo de situaciones, Metcar ofrece análisis de materiales para determinar la composición de la pieza PMA.
El laboratorio de análisis de materiales de Metcar está totalmente equipado para permitirnos realizar ensayos exhaustivos de los materiales. Esto, combinado con nuestro profundo conocimiento de los materiales, nos permite determinar la composición de la pieza PMA y recomendar un grado de material Metcar equivalente.
Materiales aeroespaciales de Metcar
Nuestros grados de material se fabrican siguiendo los más altos estándares de calidad, con el objetivo de ofrecer piezas capaces de satisfacer exigencias estrictas.
En la industria aeroespacial, el carbón grafito se utiliza en distintas aplicaciones. Algunas de las más comunes en aeronaves incluyen:
- Juntas de cajas de cambios
- Contactos eléctricos
- Cojinetes de la bomba de combustible
- Juntas de anillos de pistón
- Válvulas de purga de aire
Los grados aeroespaciales de carbón grafito son capaces de soportar altas temperaturas, grandes altitudes y altas velocidades. Además, son autolubricantes y ligeros.
Por lo tanto, es muy probable que una pieza PMA con apariencia de carbón grafito esté fabricada, efectivamente, con un material de carbón grafito.
Para obtener más información sobre productos de carbón y grafito para tu aplicación, ponte en contacto con un ingeniero de Metcar.
Referencias
- Servicio de Certificación de Aeronaves de la FAA. (2008). SAIB NE-08-40 ASUNTO: Grupo motopropulsor: piezas del titular original del certificado de tipo y de producción, y piezas de modificación y recambio del mercado de repuestos. Consultado en https://rgl.faa.gov/Regulatory_and_Guidance_Library/rgSAIB.nsf/dc7bd4f27e5f107486257221005f069d/af4cd7d303d7ba628625749f006afbc7/$FILE/NE-08-40.pdf
- Hoge, K. (2018). Cómo utilizan las turbinas de gas de los motores a reacción las válvulas de derivación de aire y cómo optimizar su eficiencia [Blog]. Consultado en https://blog.metcar.com/how-gas-turbines-in-jet-engines-use-air-bleed-valves
- Hoge, K. (2018). Bombas y medidores de combustible para aviones: los cojinetes de carbón grafito ofrecen un enorme ahorro [Blog]. Consultado en https://blog.metcar.com/save-costs-using-carbon-graphite-bearings-in-fuel-pumps
Para obtener más información sobre los productos de carbón grafito para su aplicación, póngase en contacto con un ingeniero hoy mismo.
